freebsd 是一种unix 操作系统 ，是由经过bsd、386bsd和4.4bsd发展而来的unix的一个重要分支。freebsd 为不同架构的计算机系统提供了不同程度的支持。
freebsd是一个自由的(英文free也可以说是免费的)类unix操作系统(unix-like)，经由bsd unix由at&t unix衍生而来，freebsd由于法律原因不能称为unix，但由于直接衍生于bsd unix，并且一些原来bsd unix的开发者后来转到freebsd的开发，使得freebsd在内部结构和系统api上和unix有很大的兼容性。由于freebsd宽松的法律条款，其代码被好多其他系统借鉴包括苹果公司的macos x，正因此由于macos x的unix兼容性，使得macos x获得了unix商标认证。

freebsd功能特点

freebsd包含了gnu公共通用许可证（gpl）、gnu宽公共通用许可证（lgpl）、isc、cddl和beerware许可证的程式码，也有使用三条款和四条款的bsd许可证的程式码。另外有些驱动程式也包涵了binary blob，像是atheros公司的硬件抽象层。这使得所有人都可以自由地使用还有再散布freebsd。
不过，freebsd的核心和新开发的程式码大多都使用两条款的bsd许可证释放出，许多使用gpl的程式码都必须经过静室工程，以其他授权方式重写，这主要是避免整个核心受到gpl影响。

开源
pc-bsd（freebsd不自带图形界面，pc-bsd让freebsd向着桌面使用更迈进了一步，自带了图形界面，不过驱动程序一直比linux平台少，特别是一些较新的硬件）、desktopbsd 、 ghost bsd
商业
苹果公司(apple inc.)的os x,和 ios;(其内核darwin建立在xnu 内核上(一部分mach、一部分freebsd、还有一些苹果自己的代码))
blue coat systems 网络应用程序